Ayudando a sus clientes a observar y aceptar sus emociones

La terapia conductual dialéctica (DBT) alienta a los clientes a permanecer en el momento presente con conciencia y aceptación de pensamientos y sentimientos, sin juzgar. Los clientes comienzan el proceso notando su entorno, pensamientos, sentimientos y cualquier sensación física sin reaccionar ante ellos. Simplemente observan lo que “es” sin tratar de cambiar nada.

Este proceso de observación, junto con la aceptación emocional, promueve la atención plena.

Las personas con trastorno límite de la personalidad (TLP) y otros trastornos que involucran emociones intensas tienden a rechazar sus emociones como malas o incorrectas. Desafortunadamente, esto puede resultar en comportamientos peligrosos, como la autolesión.

Cuando sus clientes juzgan sus emociones y las etiquetan como "malas" o "incorrectas", o se regañan por experimentar ciertos sentimientos, sus emociones pueden intensificarse. Los pensamientos que tienen sobre sus emociones y el deseo de hacer que esos sentimientos desaparezcan pueden causar más angustia que las propias emociones.

Karen es una cliente que está practicando la observación de sus emociones en sesión. En el pasado, Karen solía reaccionar de manera explosiva con sus amigos y familiares. En el momento en que se enojaba, arremetía, enviaba un mensaje de texto desagradable o le daba a alguien el trato silencioso. Sus relaciones eran inestables y volátiles. Comenzó la terapia porque se enfrentaba a un segundo divorcio y varios seres queridos le ofrecieron su opinión de que podría beneficiarse de las clases de control de la ira. Karen tendía a juzgarse a sí misma con dureza, pero no tenía idea de cómo controlar su temperamento y manejar mejor sus emociones.

Cuando enseñas a tus clientes a observar sus emociones sin juzgar, pueden dejar pasar los sentimientos intensos sin recurrir a hábitos destructivos. Aquí hay algunas declaraciones que pueden ayudarlos a aceptar más sus emociones.

• Los sentimientos no son hechos. Etiquete las emociones como "solo emociones".

• Las emociones te ayudan a comprenderte a ti mismo y al mundo que te rodea.

• No eres tus sentimientos. En lugar de decir “Estoy enojado” o “¡Estoy realmente molesto!” diga: “Me siento enojado” o “¡Me siento realmente molesto!”

• Todas las emociones van y vienen, así que visualízalas como una ola que va y viene.

• Reflexiona sobre cómo te sientes a lo largo del día. Concéntrese en las emociones agradables y reflexione sobre las dolorosas o abrumadoras.

• Acepta tus emociones como parte de lo que te hace único.

• No eres una “mala” persona por tener emociones incómodas o perturbadoras.

La habilidad DBT de Observar las Emociones es una herramienta de atención plena, y requiere práctica, disciplina y atención enfocada.

Según la Dra. Marsha Linehan, fundadora de DBT, cualquiera puede practicar la observación de sus emociones al:

• darse cuenta de las experiencias sin quedar atrapado en ellas o reaccionar ante ellas.

• permitiendo que los sentimientos y los pensamientos vayan y vengan, como nubes a la deriva.

• quedarse con la experiencia en lugar de alejarla o aferrarse a ella.

• permitiendo que las cosas se desarrollen.

• notando lo que se experimenta a través de los sentidos.

Hay cuatro pasos que puede enseñar a sus clientes para ayudarlos a comenzar a observar sus emociones sin juzgar.

Identifique la emoción y cualquier juicio. Pida a su cliente que responda las siguientes preguntas.

• ¿Por qué estás experimentando esta emoción en particular ahora? Explore el posible significado de lo que siente, incluidos los desencadenantes, conflictos, personas, lugares o situaciones específicos.

• Describe cualquier juicio que tengas sobre tus emociones.

• ¿Cómo afectan tus juicios cómo te sientes contigo mismo?

Si a tu cliente le cuesta identificar sus emociones, pídele que se siente un momento y preste atención a sus sensaciones físicas y pensamientos. Pídales que le den un nombre a la emoción (p. ej., tristeza, asco, ira).

Deje espacio para la observación. Después de que su cliente identifique la emoción, pídale que cierre los ojos si se siente seguro hacerlo. Pueden imaginarse poniendo esa emoción cinco pies delante de ellos. Pídales que coloquen la emoción fuera de su cuerpo para que puedan mirarla. Permitirán cierta distancia para que simplemente puedan observar la emoción.

Dale forma a la emoción. Hazle a tu cliente las siguientes preguntas:

• Si tu emoción tuviera un tamaño, ¿cuál sería?

• Si tu emoción tuviera una forma, ¿cuál sería?

• Si tu emoción tuviera un color, ¿de qué color sería?

Una vez que respondan estas preguntas, pídales que lo observen por unos momentos y lo reconozcan por lo que es. Cuando están listos, pueden permitir que la emoción regrese a su lugar original dentro del cuerpo.

Reflejar. Una vez que su cliente complete el proceso, pídale que reflexione sobre lo que notó. ¿Notaron algún cambio en su emoción cuando se distanciaron un poco de ella? ¿Hubo cambios en sus reacciones? ¿Se sintió diferente la emoción una vez terminado el ejercicio?

Tus clientes pueden practicar este ejercicio una vez al día durante un mes. Después de un mes, vea si nota algún cambio en la forma en que se relaciona con sus emociones. Los clientes informan que les ayuda a comenzar a pensar de manera diferente sobre sí mismos y a aceptar más sus emociones.

Entregue a sus clientes la Tarjeta Diario DBT y Ayudando a sus clientes a observar sus emociones sin juzgar hojas de trabajo para registrar su progreso.

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